Scacchi
La storia della Chess Records
"Chess Records" è stata un'etichetta discografica americana di Chicago, specializzata in blues, R&B, soul, musica gospel, rock and roll degli esordi e occasionalmente in pubblicazioni jazz. Gestita dal 1950 dai fratelli Leonard e Phil Chess, l'etichetta produsse molti dei singoli e degli album oggi considerati centrali per lo sviluppo della musica rock. Il musicista e critico Cub Koda l'ha descritta come "la più grande etichetta blues d'America".
La storia dell'etichetta inizia nel 1947, quando Leonard Chess entra a far parte finanziariamente della Aristocrat Records e nel 1950 coinvolge il fratello Phil, che diventa l'unico proprietario dell'azienda e la rinomina. Nel 1952 avviarono l'etichetta alternativa "Checker Records", che si occupava delle licenze radiofoniche. Nel 1955 avviarono l'etichetta di jazz e pop "Marterry", poi rinominata "Argo Records" e infine "Cadet Records" per evitare confusione con l'omonima etichetta classica britannica.Durante gli anni Cinquanta, i fratelli gestirono in gran parte l'azienda da soli, ma nel 1960 portarono a bordo il leggendario produttore Ralph Bass, al quale affidarono la musica gospel. Il 1958 vide la loro prima produzione su disco, comprendente album come "The Best of Muddy Waters", "Best of Little Walter" e "Bo Diddley".
Nel 1969 vendettero i diritti alla General Recorded Tapes. Leonard morì nell'ottobre dello stesso anno.
Sebbene nel corso degli anni la Chess Records abbia prodotto molti "numeri uno dell'R&B" e "grandi successi pop", la sua grande svolta avvenne nel 1972, quando produsse "My Ding-A-Ling" di Chuck Berry, una registrazione dal vivo da Manchester, in Inghilterra. Questo segnò anche la fine dell'etichetta Chess, poiché la GRT si era trasferita a New York e la ChessRecords operava ora come una filiale della "Janus Records". Nel 1975, la GRT vendette ciò che restava della società alla All Platinum Records del New Jersey.
Quando nel 1980 Marshall, figlio di Leonard, scoprì che gran parte del catalogo Chess non era più disponibile sul mercato, riuscì a convincere Joe e Sylvia Robinson, che gestivano la All Platinum, a ristampare le opere sotto la sua supervisione.
Nel 2008 sono usciti due film sulla storia dell'etichetta: "Cadillac Records" e "Who Do You Love?".
