Project Acryl It E - Plateau acrylique - Pro-Ject - Articles retournés

Le plateau est la base acoustique de toute lecture de disque vinyle — et en même temps, le composant le plus souvent sous-estimé d’une platine d’entrée de gamme. Son rôle n’est pas anodin : il maintient le disque en rotation régulière pendant la lecture, dissipe les microvibrations générées par la cellule et, de par son matériau, détermine la manière dont l’énergie acoustique est transmise entre le vinyle et le plateau. Le plateau en MDF de série des modèles Pro-Ject Elemental et Essential remplit cette fonction de manière satisfaisante — mais le plateau Acryl it E, nettement plus massif et optimisé sur le plan acoustique, transforme un bon tourne-disque en un appareil nettement supérieur.

Le remplacement s’effectue en quelques minutes : retirer le plateau de série, installer l’Acryl it E, poser le disque — c’est tout. Pas d’outils, pas de réglage, pas de compromis. Le résultat est une image sonore que Pro-Ject résume lui-même en trois mots : plus vivante, plus ouverte, plus dynamique.

Lorsque l'aiguille suit le sillon, elle fait vibrer le disque vinyle de manière microscopique. Cette énergie se transmet du vinyle au plateau tournant. À chaque transition entre des matériaux présentant des propriétés acoustiques différentes — densité, élasticité, vitesse de propagation du son —, des réflexions se produisent : une partie de l’énergie vibratoire est renvoyée vers le disque et captée par la cellule comme un signal parasite. L’acrylique présente une impédance acoustique pratiquement identique à celle du vinyle: la transition entre le disque et le plateau est ainsi aussi harmonieuse que possible. L’énergie vibratoire passe sans entrave du vinyle au plateau, où elle est absorbée et maintenue en toute sécurité par la masse du plateau en acrylique.

Le MDF — le matériau du plateau de série — fonctionne selon un autre principe : il amortit bien, mais présente une impédance acoustique nettement différente de celle du vinyle. C’est pourquoi un tapis en feutre est nécessaire, afin de servir de tampon entre ces deux matériaux disparates. Cela fonctionne, mais au détriment de la fidélité : le tapis en feutre agit comme un support souple qui amortit légèrement les impulsions fines, les transitoires et les attaques de graves avant qu’elles n’atteignent le roulement. Avec l’Acryl it E, le tapis en feutre est totalement supprimé: le disque repose directement sur l’acrylique. Il ne s’agit pas d’une astuce, mais d’une conséquence physique logique : le contact direct entre deux matériaux d’impédance acoustique quasi identique assure une meilleure transmission des vibrations que n’importe quelle couche d’amortissement intercalée.

Avec ses 1,2 kg, l’Acryl it E apporte nettement plus de poids sur l’axe du roulement que le plateau en MDF de série. Cette masse d'inertie accrue agit comme un amortisseur rotatif : les plus infimes variations de vitesse — causées par des irrégularités de la courroie, des changements de charge lors de la lecture ou des impulsions minimes du moteur — sont compensées par l'inertie plus élevée du plateau. Il en résulte une rotation plus régulière et plus stable. Sur le plan sonore, cela se traduit par un niveau de silence plus profond : le silence entre les notes est plus profond, les instruments se détachent plus clairement de l’arrière-plan, et les lignes de basse profondes gagnent en relief et en contrôle. Les utilisateurs signalent la disparition pratiquement totale du léger grondement que le plateau en MDF rend encore audible.

L’Acryl it E est compatible avec le Pro-Ject Clamp it — le contrepoids qui maintient le disque en place sur le plateau en exerçant une légère pression. Ces deux améliorations fonctionnent selon le même principe : un couplage mécanique accru entre le disque et le plateau, une résonance propre réduite, une meilleure transmission du signal. Selon Pro-Ject et des tests indépendants, c’est en les combinant qu’ils déploient tout leur potentiel : des détails fins et une clarté nettement améliorés, même avec des disques parfaitement plats. Si vous souhaitez faire passer votre Elemental ou votre Essential au niveau supérieur, vous trouverez dans l’Acryl it E et le Clamp it le duo de mises à niveau le plus efficace pour votre platine.