Ruark R1 MK4 - Table Top Radio - Light Cream - Ruark Audio

Une bonne radio n'a jamais été un compromis pour Alan O'Rourke. Lorsque le fondateur de Ruark Audio a cherché en 2004 un récepteur DAB qu'il achèterait lui-même, il n'en a pas trouvé - il en a donc développé un. Depuis, Ruark Audio est une entreprise familiale britannique basée dans l'Essex qui, grâce à son savoir-faire en matière de haut-parleurs issu de la tradition hi-fi des années 1980, a réussi à créer des radios de table qui sonnent comme si elles venaient d'une autre planète que les produits habituels des magasins de bricolage. Le Sunday Telegraph a tôt fait de qualifier la R1 d'"Aston Martin parmi les radios DAB" - un titre que la nouvelle génération Mk4 soutient plutôt qu'elle n'abuse.

La Ruark R1 Mk4 est la révision la plus radicale à ce jour de la ligne R1, qui n'a cessé d'évoluer depuis 2006. L'ancien boîtier en bois a été remplacé par un boîtier en polymère acoustiquement amorti, fabriqué par moulage par injection - un matériau qui permet non seulement une forme plus précise, mais surtout qui supprime les résonances plus efficacement que les constructions en bois de conception plus simple. À l'intérieur, un amplificateur linéaire de classe A/B de 9 watts alimente le driver néodyme maison de 75 mm NS+ - le même driver que Ruark utilise dans les systèmes R3 et R5 nettement plus grands. Le résultat : un son qui, pour un appareil de cette compacité, est tout simplement étonnamment complet.

Pourquoi Ruark mise-t-il sur une amplification de classe A/B alors que la technologie numérique de classe D serait plus efficace ? Parce que Ruark accorde plus d'importance à la qualité sonore qu'aux diagrammes d'efficacité. Le circuit analogique fournit une chaleur et une musicalité - en particulier pour la parole et le jazz - que les produits concurrents de classe D n'atteignent tout simplement pas dans cette gamme de prix. Couplée à l'égaliseur adaptatif, qui adapte dynamiquement l'image sonore au volume réglé, la R1 Mk4 offre un son équilibré et détaillé, même en fonctionnement nocturne très faible - et non pas mince comme de nombreuses radios compactes dès que le niveau baisse.

Le haut-parleur NS+ profite de l'évent bass-reflex sur la partie inférieure du boîtier - une décision de design consciente qui permet une installation près d'un mur sans perte de basses. Des tests indépendants attestent que le R1 Mk4 présente des atouts exceptionnels pour la voix et la parole, ainsi que pour le jazz, la musique classique et les genres acoustiques. Pour la musique électronique très dynamique ou le rock lourd, un seul haut-parleur à large bande se heurte à des limites physiques dues à sa construction - c'est honnête et normal. En tant que radio d'informations, de jazz et de musique classique pour la cuisine, le bureau ou la table de nuit, la R1 Mk4 joue dans une ligue à part.

L'intérieur du boîtier moulé par injection est doté d'un revêtement acoustique spécial qui atténue efficacement les résonances propres indésirables du boîtier. La nouvelle forme légèrement conique n'est pas seulement esthétique - elle améliore les propriétés de mesure du boîtier. La grille en bois fabriquée à la main sur la façade est le cœur émotionnel du design : elle fait le lien entre un classique du design et un produit contemporain, sans pour autant être folklorique. Dans les versions Light Cream et Espresso, le R1 Mk4 s'intègre dans presque tous les environnements domestiques - de la chambre à coucher moderne à la cuisine chaleureuse.

L'écran OLED de 2,5 pouces affiche l'heure, l'état de l'alarme et les informations sur les programmes avec un contraste inhabituel. L'adaptation automatique de la luminosité fait de l'appareil le compagnon idéal de la chambre à coucher : bien lisible le jour, il est suffisamment discret la nuit pour ne pas éclairer la pièce. Le concept de commande RotoDial emblématique - un régulateur rotatif à pression avec huit touches environnantes - a été continuellement optimisé par Ruark depuis 2006. La commande sans application, sans assistant vocal, sans procédure de couplage Bluetooth à chaque démarrage est un véritable gage de qualité à une époque où tous les appareils exigent un enregistrement de compte.

Malgré ses dimensions compactes, le R1 Mk4 offre une connectivité remarquablement complète pour sa catégorie. Le récepteur Bluetooth se connecte rapidement et de manière stable au smartphone ou à la tablette - Spotify, Apple Music, les podcasts et les sons de la BBC peuvent ainsi être écoutés sans problème via le R1. Le port USB-C à l'arrière lit les fichiers audio d'une clé connectée (lecture aléatoire, notamment FLAC et WAV jusqu'à 24bit/96kHz) et charge en même temps les smartphones ou les tablettes - un détail pratique qui est utile au quotidien sur la table de nuit. L'entrée ligne de 3,5 mm permet de connecter des appareils sources plus anciens, la sortie casque permet une écoute silencieuse.

Les doubles alarmes complètes prennent en charge les profils individuels de jour et de week-end. Des paramètres de fonctionnement simplifiés sont disponibles pour les hôtels et les collectivités. Pour ceux qui souhaitent utiliser le R1 Mk4 sans prise de courant, il est possible d'ajouter le pack de batteries Backpack MkII en option - il fournit jusqu'à douze heures d'autonomie et transforme le R1 en un appareil portable. La télécommande optionnelle (vendue séparément) permet d'accéder directement aux préréglages des stations enregistrées.